我国最早的银行业也是与典当抵押有关。在东晋到南北朝时，已经出现一种兼营货币贷放业务机构，以田宅、货物等做抵押放贷，称为“抵店”。 唐代出现了专营钱币存放与借贷的机构，称为“柜坊”。柜坊的金融业务活动主要有：“第一，代客保管金银、货币，收取保管费；第二，接受存放金钱者所开出的支票，支付指定的钱数，即‘持帖支钱’；第三，对客户贷款，多数需要抵押；第四，受人委托，出卖贵重物品”[1]。明朝晚期“徽商开当，遍于江北”， 据河南巡抚统计，万历三十五年（1607 年）仅河南就有 213 家当铺；在明末，徽商汪箕在京师开设典铺达数十处，家赀数百万[2]。
1845年，英国人在中国开设丽如银行（Oriental Bank，又称东方银行），这是中国第一家新式银行。通过经办国际汇兑等业务，丽如银行从包括鸦片贸易在内的英国对华贸易中获得了巨额利润。从鸦片战争结束到清朝末年，英、法、德、美、日、俄等国在中国设立过数十家银行。中国人自办的第一家银行是中国通商银行， 1897年5月27在上海成立，“这家银行是以商办面目出现的股份银行，但实质上受控于官僚、买办”[3]。中国通商银行由清政府铁路事务大臣盛宣怀发起创办，创办初期，获得清政府户部批准，发行银元和银两两种兑换券（钞票），是中国最早发行兑换券的一家银行。通商银行先后经历了清政府、北洋政府、南京政府等不同时期，其经营时常偏离存贷款主业，转而进行投机活动。上海解放前夕，通商银行财产除有一些房地产外，只剩下一个空架子[4]。
[1] 孔祥毅.中国银行业的先驱:抵店柜坊寄附铺[J].中国金融,2010,(07):94-95.
[2] 万明.明代白银货币化与社会变迁[J].中国社会历史评论,2004年第2期。
[3] 黄达，张杰，《金融学（第五版）》，中国人民大学出版社，2020年3月出版，154页。
[4] 中国通商银行简史，天津政协网站，http://www.tjszx.gov.cn/xxyd/system/2022/10/28/030009155.shtml